Центр Лондона. Вестминстерское аббатство

Вестминстерское аббатство представляет собой красивейшую церковь Святого Петра в центре Лондона, рядом с парламентом. Вестминстерское аббатство — это место, где коронуют и хоронят монархов Англии.

Здание аббатства — это шедевр ранней английской готики и имеет самый высокий неф в Англии. Здесь находятся могилы самых известных деятелей Великобритании.

Предание гласит, что на этом месте рыбаку привиделся апостол Петр. В честь этого события была построена церковь, а гильдия лондонских моряков до сегодняшнего дня ежегодно преподносит храму лосося. По легенде, Апостол Петр и освятил первую церковь в этом месте и здесь же хранятся такие христианские реликвии, как земля с Голгофы, кусочки креста, на котором распяли Христа и другие.

До этого момента в 960-970 годах здесь был бенедиктинский монастырь. В 1042-1052 годах король Эдуард Исповедник реконструировал церковь, которая, по его замыслу, должна будет служить королевской усыпальницей.  Собор освятили 28 декабря 1065 года, а через неделю Эдуард умер. Его останки похоронены в соборе.  Через девять лет рядом захоронили останки его жены Эдиты. По записям, первым коронованным здесь монархом стал Вильгельм Завоеватель в 1066 году. Строительство же храма, который мы видим сейчас началось только в 1245 году и продолжалось в течении последующих трехсот лет.

Кроме коронаций и погребений в Вестминстерском аббатстве проводятся также королевские свадьбы. Однако венчались тут всего два монарха Великобритании – Генрих I и Ричард II. И совсем недавно здесь венчались принц Уильям и Кэтрин Миддлтон.

Вход в Вестминстер платный. Для взрослых 18 фунтов, детям и синьорам дешевле 15 фунтов. В стоимость входит аудиогид. У входа мы увидели длиннющую очередь за билетами.

Пока мама стояла в очереди мы побегали по окрестностям и осмотрели памятники, которые во множестве установлены здесь же на Парламентской площади.

Памятники на Парламентской площади

Здесь мы нашли статую Георга V, Короля Великобритании и Британских Доминионов, Императора Индии.

Возле здания парламента находится памятник Ричарду I, тому самому Ричарду Львиное сердце.

У здания лондонского парламента памятник установлен в 1860 году.

Во время германских авианалётов 1940 года, статуя пострадала: меч был погнут, и одна из задних ног лошади повреждена.

На лужайке перед зданием парламента на высоком пьедестале стоит статуя Оливера Кромвеля  – вождя Английской гражданской войны, который возглавил борьбу против абсолютистской власти Карла I, одного из десяти величайших британцев всех времён.

Война окончилась поражением короля Карла I. Ему отрубили голову, а Англию объявили республикой, во главе которой стал Оливер Кромвель в чине лорда-протектора. Правил он всего пять лет, но вошёл в историю навсегда. Для одних он цареубийца и диктатор, для других – герой-освободитель. И в то же время завоевание им Шотландии и Ирландии считают едва ли не геноцидом. Но несмотря на неоднозначное отношение к нему памятник стоит  в самом сердце Лондона.

Кромвель был похоронен в Вестминстерском аббатстве. После реставрации монархии его тело извлекли из могилы и подвесили на цепях. А голову подняли на кол. Она красовалась там 25 лет, пока шест не сломала буря. И ещё почти три века голова Кромвеля скиталась по коллекциям и музеям. Только в 1960 году, её погребли, наконец, в Кембридже.

Бронзовый Кромвель стоит со склонённой головой. Говорят, скульптор не хотел, чтобы лорд-протектор смотрел в глаза казнённому им королю Карлу. Бюст Карла украшает стену церкви Святой Маргариты – как раз напротив памятника Кромвелю.

А это памятник Уинстону Черчиллю — премьер-министру Великобритании в 1940—1945 и 1951—1955 годах.

Памятник установлен на Парламентской площади в 1973 году.  На памятнике написано просто: CHURCHILL» («Черчилль»). Без всяких титулов, которых у него было предостаточно.  Он был и полковником и журналистом и писателем и почётным членом Британской академии и лауреатом Нобелевской премии по литературе. По данным опроса, проведённого в 2002 году вещательной компанией Би-би-си, Уинстон Черчилль был также назван величайшим британцем в истории.

Недалеко находится памятник борцу с апартеидом в ЮАР Нельсону Манделле, который открыли совсем недавно в 2007 году.

Интересно, что когда-то сам Мандела предсказал появление у Вестминстера своего памятника. В книге «Долгая дорога к свободе» он вспоминал, как однажды шел по Лондону со своим соратником Оливером Тамбо: «Когда мы с Оливером увидели возле Вестминстерского аббатства статую генерала Яна Сматса (известного южноафриканского лидера), мы стали шутить, что может, когда-нибудь здесь, в свою очередь, появятся и наши статуи». А 28 августа 2007 года Нельсон Манделла лично принимал участие в церемонии открытия здесь своего памятника.

Вестминстерское аббатство

Пробежавшись по парламентской площади мы направились к собору. Очередь быстро продвигалась и скоро мы оказались у касс и вошли в Вестминстерское аббатство через северный вход.  Церковь аббатства, построена в форме креста и имеет два входа: западный, через который въезжают монархи во время коронации.

И северный, через который обычно пускают прихожан и туристов.

В самой церкви фотографировать нельзя. Внутри храм очень величественен. Мы осмотрели неф, места для хора, огромный орган.  За хором, расположен главный алтарь церкви Вестминстерского аббатства. Его создали в 1867 году. Здесь же находится дверь в часовню Святого Эдуарда, где покоится его прах — основная святыня аббатства. К нему множество веков приходят паломники, чтобы прочитать молитву за собственное здоровье или выздоровление близких, их колени оставили на плите у алтаря заметные выемки. В часовне Эдуарда находится также коронационный трон, на котором вступают в свои права все британские монархи.

По бокам от алтаря находятся Северный и Южный трансепты, которые представляют собой сплошное кладбище монархов. А начиная с 17 века, здесь хоронят лучших представителей науки и культуры. Позже начали хоронить и великих государственных деятелей. Всего на территории аббатства расположено более 3300 могил.

Вокруг гробницы Эдуарда Исповедника похоронены средневековые короли и их супруги включая Генриха III, Эдуарда I и Элинор Кастильскую, Эдуарда III, Ричард II и Энн Богемскую и Генриха V.

Но наибольший интерес у нас, как и у всех туристов, вызвала усыпальница двух королев: Елизаветы I и Марии Стюарт. Соперницы при жизни, после смерти они лежат в одной могиле, на которой написано: «Связанные королевством и могилой, мы, сестры, Елизавета и Мария, лежим здесь с надеждой на воскресение». Прах Марии Стюарт, обезглавленной по приказу Елизаветы I, был перенесен в Вестминстерское аббатство ее сыном, ставшим королем после смерти Елизаветы — последней королевы из рода Тюдоров.

В Южном трансепте мы задержались также в знаменитом уголке поэтов.  Здесь похоронены Лорд Байрон, Роберт Бернс, Джон Китс, Чарльз Диккенс и сестры Бронте, Льюис Кэррол и многие другие.

В Северном трансепте расположен так называемый уголок ученых, где покоится прах Ньютона, Дарвина и других ученых, сделавших вклад в науку. А самый красивый памятник принадлежит Исааку Ньютону.

Есть в аббатстве также галереи, посвященные музыкантам и государственным деятелям. В частности, здесь похоронен великий Гендель.

Из церкви аббатства можно перейти и в другие здания, не относящиеся к самому храму, но которые входят в общий комплекс и включены в экскурсионный маршрут.

Мы осмотрели так называемые монастырские аркады.

К южной стене церкви примыкает квадрат из четырех галерей, называемых также клуатрами. Сегодня они выглядят как открытые галереи, но раньше именно тут проходила жизнь монахов – галереи были застеклены и отапливались. Монахи в них учились, принимали пищу, молились и даже стирали свои вещи.

Дальше зашли в Дом капитула. Там вот такие красивые витражи.

Дом капитула построили в XIII веке для нужд монахов, которые собирались в зале ежедневно для молитвы и проведения «планерки». Затем тут собирались английские парламентарии, а потом располагался архив. В это здание ведет, как считается, самая старая дверь Великобритании, которая была сделана в 1050 году.

Маме даже удалось сфотографироваться работником церкви.

Набережная Темзы

После осмотра Вестминстерского аббатства мы прошли на набережную Темзы, откуда открывается великолепный вид на здание Парламента и Биг-Бен.

Здесь находится знаменитое колесо обозрения «Лондонский глаз».

Билет на него очень дорогой почти 25 фунтов за тридцатиминутный подъем. Кататься на нем мы не стали. Здесь же находятся океанариум, музей восковых фигур Мадам Тюссо, Дом ужасов. Говорят в Доме ужасов воссоздан даже запах средневекового подземелья, а туристы имеют возможность поучаствовать в настоящем средневековом судебном процессе. Люди, наряженные в средневековые одежды, выхватывают туристов из толпы и усаживают на скамью подсудимых, где судья выносит им всегда один и тот же приговор – виновен.

Но, что для англичанина ужас для нас будет скорее всего просто смешно, поэтому заходить туда мы не стали.